Le Voyage en Terres Ibériques

Situé à à 930 m d'altitude, ce joli village de la vallée du Louron, entouré de sommets superbes, nous accueillera pour la troisième fois. L'hôtel Mercure nous attendra en fin de journée pour une première tournée générale, c'est la tradition.

C'est parti pour la traversée des Pyrénées. Pour s'échauffer, le col de Peyresourde et la traversée de Luchon  la reine des lieux, suivie d'une autre grimpette sympa le col du Portillon. L'Espagne et le val d'Aran sont un cadeau pour les motards et nous passerons à 2072 m au col de la Bonaigua. Longeant l'impétueuse rivière Noguera et contournant les plus hauts massifs des Pyrénées dont l'Aneto 3404 m, nous ferons halte à Castejon de Sos pour un premier déjeuner à l'heure espagnole. La nature sera généreuse jusqu'à Boltana et son magnifique Monastère hôtel. Le bain bouillonnera si vous le souhaitez.

Une journée superlative sur ce versant sud de la chaîne ou domine encore la végétation méditerranéenne. Torla marque l'entrée du parc national d'Ordesa, Patrimoine Mondial. Nous passerons à Jaca puis, plein sud, rejoindrons les fameux Mallos de Riglos. Des pains de sucre de 300 mètres de haut où règnent en maîtres les vautours fauves qui n'envient en rien les condors des Andes. C'est aussi un spot européen pour les grimpeurs que nous ne dérangerons pas sur leur terrain de jeu. Déjeuner à Ayerbe puis une route sauvage, offrant de çi de là un château, un pont médiéval pour une arrivée superbe à Sos Del Rey Catolico où naquit le roi Ferdinand II qui avec sa douce (pas trop) Isabelle la Catholique, délivra Grenade des Nasrides en 1492, date fameuse...

En route pour la plus longue étape du voyage. Quittant la Navarre en contournant le désert des Bardenas (lors de notre repérage un pont était détruit rendant le passage aléatoire !), par sécurité , nous verrons la RIOJA célèbre pour ses grands crus, en route pour Soria. Les paysages sont étonnants particulièrement au col d'Oncala modeste en altitude 1454 m mais ultra-scénique. Plus avant, le fleuve Duero nous tiendra compagnie et nous le retrouverons au Portugal devenu Duro. Le château de Penafiel vous surprendra. Quelques portions de voies rapides nous aideront à rejoindre aisément notre hôtel à Tordesillas, ville célèbre où en 1494, l'Espagne et le Portugal déterminèrent leurs zones maritimes d'influence pour la navigation et le commerce.

Une autre étape copieuse que nous entamons par une portion d'autovia pour un gain de temps qui nous sera utile. Contournement de Zamora sur la ruta de la plata (de l'argent). Direction le Portugal pour une courte traversée vers Bragança. Au kilomètre 146 nous retrouverons la N 122 en pleine pampa ! Nous voilà au cœur du Parque natural de Montesinho. Arrivés à Vinhais, capitale du fumeiro (viande de porc fumé), nous ressortons vers l'Espagne cap au nord pour déjeuner à A.Gudina et refueler les motos. Pour suivre, une route magnifique dans la montagne et nous en profitons pour rappeler que l'Espagne est le pays d'Europe le plus montagneux. Tout va devenir somptueux en découvrant le Canyon du Sil et son point sublime que nous ne connaissions pas malgré 30 ans à parcourir le pays en tous sens... Enjoy!

Ce matin nous prendrons la route de Santiago, patrimoine mondial, à travers les douces montagnes du Portugal. Un col de 800 m sera notre plus haut de la journée. Deux heures de route pour rejoindre la ville et le magnifique hôtel Palacio del Carmen. Déjeuner en plein centre historique et visite guidée de ce haut lieu de la chrétienté. Que l'on soit chrétien ou pas, on ne peut rester insensible à cette spiritualité qui se dégage du lieu où convergent des milliers de marcheurs ou motards !

Nous descendons rapidement en direction de Porto, un autre patrimoine mondial, pour profiter du spectacle étonnant des rives du Douro et de ses ponts célébrissimes. Mais avant, nous quitterons la voie rapide pour déjeuner à Ponte de Lima, magnifique cité deux fois millénaire. Il sera temps alors de rejoindre ce lieu très prisé où nous passerons deux nuits...

Nous avons fait le choix de vous proposer une croisière sur le Douro, façon magique de découvrir ses rives, ses villages et aussi ses vignes fameuses. Une journée entière dédiée au repos et aussi à la dégustation de quelques breuvages sympathiques. De retour en fin d'après-midi, nous profiterons encore du coucher de soleil plongeant dans l'océan...

Profitons encore de cette merveilleuse campagne. Le Portugal est encore un havre de paix et nous le quitterons à regret. Pourtant ce qui nous attend derrière la plus vieille frontière d'Europe est tout aussi scénique. Passé Ciudad Rodrigo, se profile au loin la Pena de Francia. Ce n'était pas prévu mais nous monterons à son sommet, 1732 m, car la vue est extraordinaire. Déjeuner à La Alberca, village classé. Rejoignant la grande plaine de Salamanca, nous stopperons nos machines au Parador, idéalement placé face au centre historique de la ville et ce, pour deux nuits.

Et si on roulait un peu? Jusqu'à Avila, célèbre pour ses murailles. Contournant par le sud la ville de Madrid après avoir franchi la Sierra de Guadarrama, nous nous dirigerons vers Toledo sur le plateau central qui occupe une très grande partie du territoire, pour atteindre Aranjuez, connue pour son palais royal près du Tage. Après le déjeuner, nous remonterons sur l'autovia pour atteindre Cuenca et son fameux parador. Sa situation est remarquable et vous pourrez rejoindre la vieille ville par une passerelle offrant une belle vue sur les casas colgadas, maisons accrochées à la paroi. Cette ville est splendide.

Une des plus belles routes d'Espagne est au programme. Personne, un bon revêtement, des falaises, des pins, la nature en majesté. Nous sommes dans la serrania de Cuenca et les Montes Universales flirtant avec les 2000 m, une orgie d'images spectaculaires pour rejoindre Albarracin un des plus beaux villages du pays. Déjeuner au pied des murailles. Plus loin le haut plateau de Teruel, désolé, mystérieux, pour rejoindre la vallée de l'Ebre, le plus long fleuve d'Espagne et la ville deux fois millénaire de Caesar Augusta, Zaragoza.

Dans la matinée, visite de l'impressionnant palais, la Aljaferia, datant de 9 siècles, actuel siège des Cortes d'Aragon. Ce sera ensuite la remontée en direction des Pyrénées,  précédées de la sierra de Guara où se niche un trésor, le village d'Alquezar (le château) restauré de manière sublime et lui aussi au nombre des plus jolis villages d'Espagne. Un bon restaurant nous permettra de conclure ce périple mais pas tout à fait encore...

En effet, il nous reste un autre trésor caché, la traversée de la Sierra de Guara, une nature rare habitée dès le néolithique et Mecque des amateurs de canyoning. Passé la rivière Ara, nous monterons un long moment avant de replonger vers la France...